「セントジョーンズワートには、どんな効果が期待できるの？」
「取り入れるときに、気をつけることはあるの？」

セントジョーンズワートは、鮮やかな黄色い花を咲かせるハーブの一種です。ヨーロッパを中心に古くから利用されてきた歴史があり、現在でもさまざまな用途で取り入れられています。

一方、名前は知っていても、具体的にどのような働きが期待されているのか、どのように取り入れればよいのかまでは、詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。また、医薬品との相互作用など、使用するうえで知っておきたい注意点もあります。

この記事では、北海道でセントジョーンズワートの栽培に取り組み、製品づくりに活用してきたナチュラルアイランドが、セントジョーンズワートに期待される効果やその背景にある成分、生活に取り入れるための方法・注意点をわかりやすく解説します。

セントジョーンズワートとは？特徴と歴史

まずは、セントジョーンズワートがどんな植物なのかを見ていきましょう。

セントジョーンズは人名⁉ハーブ名の由来について

皆様は、「洗礼者ヨハネ(英語名St. john the Baptist)」をご存じでしょうか。イエス・キリストに、キリスト教の洗礼を施したといわれる聖人です。

諸説ある中の一説では、このハーブの花が洗礼者ヨハネの生誕を祝う6月24日頃に満開になることにちなみ、「セントジョーンズ」＋「ワート（中世英語で植物の意）」と呼ばれるようになったと言われています。

では、なぜこのような名が定着したのか想像してみましょう。中世医療の中心の一つは、修道院の僧侶たち。先ほど紹介した「こすると赤く滲む」花びらの黒点は、キリストが十字架で処刑されたときの血の跡にも関連付けられ、その効果と合わせて「奇跡のハーブ」として知られていたとも言われています。

このように、セントジョーンズワートにはキリスト教にまつわるお話が数多く残っています。こうした伝承からも、当時の人々にとって、いかに重要な植物だったかがうかがえます。

実は日本でも、古くから使われていた秘伝のハーブ

セントジョーンズワートが属する「オトギリソウ属」は世界各地に多数の種があります。今までお話してきた「セントジョーンズワート（西洋オトギリソウ）」はヨーロッパ原産ですが、昔の日本では「在来種のオトギリソウ」が薬用として用いられていました。

江戸時代中期の漢方医・寺島良安が出した百科事典「和漢三才図会（わかんさんさいずえ）」には、その特徴や薬効、名前の由来について記録が残っています。

オトギリソウは、漢字表記で「弟切草」あまり縁起の良さそうな名前ではありませんが、薬効が高い故に起こったある逸話がきっかけとなっているようです。

平安時代のある鷹匠は、鷹の傷を素早く治す薬をもっていました。これが家の秘伝薬にも関わらず、あるとき弟がこの秘密を漏らしてしまいます。このことに怒った兄が、思わず弟を切り殺してしまいました。それ以来、この秘密の薬草は「弟切草」と呼ばれるようになった、と伝えられています。

セントジョーンズワートに期待される効果とは

昔から積み重ねられた健康に対する評価から、今では、次のような効果が期待できると言われています。

• 体の緊張（コリ）をほぐす
• 肌にうるおいを与える
• 生体リズムを整える
• 眠りを深くする
• 筋肉痛を予防する

また、セントジョーンズワートにはヒペルフォリンという成分が含まれており、この成分は脳内の神経伝達物質に働きかけることで、心の緊張をほぐす働きがあるとされています（出典：日本メディカルハーブ協会）。

※セントジョーンズワートは食品・ハーブとして扱われ、医薬品的な効能・効果を保証するものではありません。持病がある方・お薬を服用中の方は、サプリメントとして内服する場合は医師・薬剤師にご相談ください。

より具体的な使い方やマッサージ方法は、「セントジョーンズワートオイルの効果とは」で詳しく紹介しています。

高実績のハーブ！セルフケアに大活躍！

忙しい現代を生きる中で、心身ともに豊かな生活を送るには日々のセルフケアがとても重要です。「生活にハーブを取り入れる」と大袈裟に感じますが、「仕事中のお茶をハーブティーに」「お風呂上りの保湿液をハーブオイルに」など、日常の一コマを入れ替えてみてはいかがでしょうか。

オイルでの具体的なセルフマッサージ方法は、「「セントジョーンズワートオイルの効果とは」で紹介しています。

古くからの歴史が物語るように、セントジョーンズワートは私たちの暮らしを健やかに導いてくれるハーブです。いつもより、少しだけハーブに寄り添った生活。セントジョーンズワートを取り入れた生活は、自分自身と向き合う時間に広がりを持たせ、皆様の疲れた心と体をほぐすきっかけになるかもしれません。

まとめ｜自然の力で心と体のセルフケアを

ナチュラルアイランドでは、北海道の農園で育てたセントジョーンズワートを使用した「セントジョーンズ・サポートオイル」をご用意しています。自然の恵みたっぷりのオイルで、疲れた心と体をほぐしてくださいね。

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