「化粧水と乳液は使っているけれど、美容液も必要なのだろうか」「そもそも美容液って、何をするものなのかよくわからない」

そんな声を、私たちもよくお聞きします。

美容液は、肌悩みに合わせて選べるうるおいケアのアイテムです。ただし役割が化粧水や乳液と重なる部分もあり、違いがわかりにくいのも事実です。

この記事では、美容液の役割から、混同されやすい美容オイルとの違いまで解説します。ナチュラルアイランドは、北海道白老町の自社農園でカレンデュラを有機栽培しています。原料からスキンケアをつくる立場で、お伝えします。

読み終える頃には、以下が明確になっているはずです。

• 美容液の役割と、化粧水・乳液との違い
• 美容液と美容オイルの使い分け方
• 美容液が必要な人と、今は必要ない人
• 選び方と、使う順番

季節の変わり目は、肌のゆらぎを感じやすい時期です。違いを知らないまま買い足すと、使い切れないまま棚に残ってしまいます。

なお記事の最後では、自社農園のカレンデュラを使った製品もご紹介します。

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美容液とは？肌悩みに合わせて選ぶうるおいケアアイテム

美容液は、肌悩みに合わせて選ぶスキンケアアイテムです。化粧水や乳液と並んで使われますが、その役割は少し異なります。

本章では、以下の3つを解説します。

• 美容液は法律上のカテゴリーではないこと
• 美容液の主な役割
• 「セラム」「エッセンス」との呼び方の違い

それぞれ詳しく見ていきましょう。

美容液は、法律で定められたカテゴリーではない

意外に思われるかもしれません。実は「美容液」という区分は、法律で定められたものではないのです。

薬機法（医薬品医療機器等法）が定めているのは、医薬品・医薬部外品・化粧品といった区分です。その中に「美容液」というカテゴリーはありません。

一方で、業界の中では定義があります。公益社団法人 日本化粧品技術者会の化粧品用語集を見てみましょう。美容液（essence）は「明確な機能を備えている付加価値の高い化粧品」と説明されています。

つまり美容液とは、目的を絞ってつくられた化粧品のことです。そして何を目的にするかは、各メーカーの考え方に委ねられています。

同じ「美容液」でも、中身の設計は製品ごとに違います。名前だけで選ばず、その製品が何を目的につくられているかを確認しましょう。

美容液の主な役割は「肌悩みに合わせた集中的なうるおいケア」

美容液は、保湿など特定の目的や肌悩みに応じて取り入れるスキンケアアイテムです。

化粧水は、肌全体にうるおいを行き渡らせる役割を担います。一方の美容液は、乾燥やハリのなさなど、気になるところに合わせて選びます。

そのため、配合成分や使用感は製品によって大きく異なります。とろみのあるものもあれば、水のように軽いものもあります。

なお、化粧品が浸透するのは角質層までです。

「セラム」「エッセンス」も基本的には同じもの

売り場では「セラム」「エッセンス」という名前も見かけます。これらは美容液と明確に区別されているわけではありません。

英語圏では serum（セラム）という呼び方が一般的です。日本ではエッセンスという表記も長く使われてきました。

呼び方が違うだけで、役割が大きく変わるわけではありません。名前ではなく、何のための製品かで判断しましょう。

美容液と化粧水・乳液・クリームの違い

美容液がわかりにくいのは、他のアイテムと役割が重なって見えるからです。まずは全体像を整理しておきましょう。

本章では、以下の3つを解説します。

• 化粧水との違い
• 乳液・クリームとの違い
• 「化粧液」との違い

それぞれ詳しく見ていきましょう。

化粧水との違いは「全体に与える」か「悩みに合わせて選ぶ」か

化粧水は、洗顔後の肌全体にうるおいを与えるアイテムです。使う量も多く、スキンケアの土台をつくります。

対して美容液は、目的を絞って選びます。乾燥が気になる季節、ハリのなさを感じる時期など、そのときの肌に合わせるものです。

どちらか一方でよい、という関係ではありません。化粧水でうるおいを与えたあとに、美容液で補うという順序になります。

乳液・クリームとの違いは「フタをする役割」の有無

「美容液と乳液は、どちらが大事ですか」というご質問をいただくことがあります。先に結論をお伝えします。優劣ではなく、役割が違うのです。

乳液やクリームの主な役割は、与えたうるおいを逃がさないことです。油分を含み、肌の表面をやわらかく整えます。

美容液には、このフタの役割がない製品も多くあります。そのため美容液だけで終えると、うるおいが続きにくく感じられることがあります。

肌が乾きやすいと感じる方は、乳液やクリームまで使うことをおすすめします。

「化粧液」との違いは、製品ごとの位置づけ

「化粧液」という名前の製品もあります。「化粧液」も法令上統一されたカテゴリーではなく、メーカーによって位置づけが異なります。化粧水・美容液・乳液など、複数の役割を持たせた製品もあります。製品ごとの説明を確認しましょう。

アイテム数を減らしたい方は、複数の役割を持たせた製品を選ぶ方法もあります。気になるところをていねいにケアしたい方には、美容液を取り入れる方法がおすすめです。

美容液と美容オイルの違い｜どちらを選ぶべきか

美容液と並んでよく使われるのが、美容オイルです。どちらもうるおいのためのアイテムですが、性質はかなり異なります。

本章では、以下の3つを解説します。

• 剤型と成分から見た、両者の違い
• どちらを選ぶかの一例
• 併用する場合の順番と量

それぞれ詳しく見ていきましょう。

美容液は剤型がさまざま、美容オイルは油性成分が主体

いちばん大きな違いは、何をベースにつくられているかです。

美容液には液状、乳液状、クリーム状などさまざまな剤型があります。

一方、美容オイルは植物油などの油性成分を主体とした製品です。水とはなじみにくく、肌の表面をやわらかく保ちます。

この違いは、そのまま役割の違いにつながります。うるおいを与えるのが美容液、抱え込むのが美容オイルというイメージです。

ナチュラルアイランドでは、原料の栽培から製品化まで自社で関わっています。オイルの製品づくりにおいても、使用感を左右する原料選びを大切にしています。

美容オイルのひとつであるカレンデュラオイルの特徴や使い方は、カレンデュラオイルの効果と使い方で詳しく紹介しています。

美容オイルと美容液、どちらを選ぶ？選び方の一例

どちらが優れているという話ではありません。そのときの肌の状態で選び分けるのが現実的です。

選び方の一例を紹介します。

季節だけで決める必要はありません。処方や肌の状態によっても異なるため、そのときの肌に合わせて選びましょう。

「オイルは重くてべたつきそう」という声もよくいただきます。その場合は、ベースに使われている油の種類を見てください。軽いつけ心地のスクワランを使ったタイプなら、オイル特有の重さを感じにくいという方もいらっしゃいます。

併用するときは、製品ごとの使用方法を確認

美容液と美容オイルを使用する場合は、それぞれの製品に記載された使用方法や順番を確認してください。一般的には美容液のあとにオイルを重ねる製品もあります。

その場合は、美容液でうるおいを与えたあとに油分のオイルを重ね、うるおいを保つという流れです。

ひとつ注意したいのが、量を欲張らないことです。美容オイルの使用量は製品によって異なります。まずは製品に記載された使用量を目安にし、肌の状態に合わせて調整してください。

べたつきが気になる方は、乳液の代わりにオイルを使う方法もあります。アイテムを増やさずに切り替えるという考え方です。

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美容液が必要な人・今は必要ない人

美容液は、すべての方に必須のアイテムではありません。ここでは、取り入れる前に確認したいポイントを整理します。

本章では、以下の3つを解説します。

• 美容液を取り入れたいときのサイン
• 今はまだ必要ない人の特徴
• アイテムを増やす前に見直したいこと

それぞれ詳しく見ていきましょう。

美容液を取り入れたい3つのサイン

次のいずれかに当てはまるなら、美容液が役に立つ場面です。

• 化粧水と乳液だけでは、うるおいが続かないと感じる
• 乾燥やハリのなさなど、気になるところがはっきりしてきた
• 季節によって肌の状態が大きく変わる

いずれも「今のケアでは足りない」というサインです。足りない部分を補うのが、美容液の役割だと考えてください。

今はまだ必要ない人の特徴

一方で、無理に増やす必要がない場合もあります。

• 今のスキンケアで肌の調子が安定している
• 特に気になる悩みがない
• スキンケアにかけられる時間が限られている

肌が落ち着いているときに、あえてアイテムを増やす必要はありません。 使うものが増えるほど、合わなかったときの原因も特定しにくくなります。

アイテムを増やす前に見直したい2つのこと

美容液を買う前に、確認しておきたいことが2つあります。

1つめは、洗顔の見直しです。 洗いすぎは乾燥の原因になります。熱いお湯や、こすりすぎに心当たりがないか振り返ってみてください。

2つめは、今使っている化粧水や乳液の量です。 規定量より少なく使っているという方もいらっしゃいます。量を見直すだけで、乾燥が気になりにくくなることもあります。

この2つを整えたうえで、それでも足りないと感じたときが導入のタイミングです。

美容液の選び方3つのポイント

美容液は種類が多く、選ぶのが難しいアイテムです。次の3つの視点で絞り込むと、迷いにくくなります。

本章では、以下の3つを解説します。

それぞれ詳しく見ていきましょう。

① 肌悩みから選ぶ

まずは、自分が何を求めているかを言葉にしてみましょう。

乾燥が気になるのか、ハリのなさを感じるのか。肌のキメを整えたいのか、季節のゆらぎに備えたいのか。

目的が定まると、選択肢は一気に絞られます。逆に目的が曖昧なままだと、人気商品を買って終わりになりがちです。

② 使用感（テクスチャー）から選ぶ

毎日使うものなので、使用感は想像以上に重要です。

さらっとした美容液は、朝のメイク前でも使いやすいものです。とろみのあるタイプは、夜のケアや乾燥の強い時期に向きます。

夏と冬でテクスチャーを変える方もいらっしゃいます。1年を通して同じものを使い続ける必要はありません。

③ 続けられる処方と原料から選ぶ

3つめは、長く使えるかどうかです。

肌への刺激が気になる方は、処方の設計を確認してください。価格も、続けられる範囲であることが前提になります。

そしてもうひとつ。原料がどこで、どのようにつくられているかも、選ぶ手がかりになります。

ナチュラルアイランドが原料の栽培から取り組んでいるのは、この点を大切にしているからです。カレンデュラのことでは、私たちが育てている植物について詳しく紹介しています。

美容液の使い方と使う順番

美容液の役割は、使い方によっても変わります。基本のポイントを押さえておきましょう。

本章では、以下の4つを解説します。

• 使う順番の目安は「化粧水 → 美容液 → 乳液・クリーム」
• 量はケチらず、こすらずになじませる
• 肌がごわつくときは、オイルを先に使う方法もある
• 朝と夜で使い分けるという考え方

それぞれ詳しく見ていきましょう。

一般的な順番の目安は「化粧水 → 美容液 → 乳液・クリーム」

一般的な使用順の目安は「化粧水→美容液→乳液・クリーム」ですが、製品によって推奨される順番は異なります。使用する製品に記載された方法を優先してください。

美容オイルを使う場合は、乳液やクリームの前後に重ねます。迷ったときは、製品に記載された順番に従ってください。

使う量となじませ方のコツ

美容液は少量ずつ使う方が多いアイテムです。しかし、量が足りないと肌の上で伸ばしきれません。

規定量を手のひらにとり、顔の中心から外側へ広げます。こすらず、手のひらで包み込むようになじませてください。

乾燥しやすい目もとや口もとには、重ねづけも有効です。気になるところだけ、もう一度少量を重ねましょう。

肌がごわつくときは、オイルを先に使う方法もある

あまり知られていませんが、順番を変える使い方もあります。洗顔後、いちばん最初にオイルを使うという方法です。

肌がごわついていると、そのあとのケアがなじみにくくなります。先にオイルで肌をやわらげておくと、化粧水がなじみやすく感じられます。

ナチュラルアイランドでも、ごわつきが気になる肌にはこの使い方をご案内しています。季節の変わり目や、肌が硬く感じる朝に試してみてください。

ただし、使う順番は製品ごとの設計に合わせて決められています。まずは製品に記載された使い方を優先してください。肌に異常を感じたときは使用を中止し、皮膚科医などにご相談ください。

朝と夜で使い分けるという考え方

美容液は、朝と夜のどちらでも使えます。

朝はメイクの邪魔にならない、軽いテクスチャーが向きます。夜はゆっくりなじませられるため、とろみのあるタイプでも使いやすくなります。

毎日使うか、週に数回にするかは、肌の状態しだいです。まずは夜だけから始めて、様子を見るのもひとつの方法です。

原料からつくるという選択肢｜ナチュラルアイランドの美容オイル

ここまで、美容液と美容オイルの違いや選び方をお伝えしてきました。最後に、私たちの製品づくりについて以下の3つをご紹介します。

• 北海道白老町の自社農園で育てるカレンデュラ
• 花びらを一枚ずつ取り分ける「手づみ」の工程
• カレンデュラ手づみオイル

それぞれ詳しく見ていきましょう。

北海道白老町の自社農園で育てるカレンデュラ

一般的に流通しているカレンデュラ原料には輸入品も多くあります。私たちは国産のカレンデュラ原料をつくるため、北海道白老町で栽培を始めました。土づくりから関わることで、花の状態を見ながら製品をつくれます。

苗植えから収穫までは、地元の就労支援施設と協働で行っています。詳しくは持続可能な未来に向けた取り組みでご紹介しています。

花びらを一枚ずつ取り分ける「手づみ」の工程

カレンデュラ手づみオイル

自社農園のカレンデュラの花びらだけでつくった、100%ピュアオイルです。32ml入りで、価格は2,700円（税込2,970円）です（2026年9月時点）。

カレンデュラ手づみオイルは、オリーブオイルで抽出したタイプです。オイル特有の重さが苦手な方には、カレンデュラ手づみオイル スクワランもご用意しています。

まずは試してみたい方には、カレンデュラ手づみスキンケアトライアルセットが便利です。フェイスホイップ・オイル・ローション・クレンジングを少量ずつお試しいただけます。

なお、キク科アレルギーがある方はご使用をお控えください。すべての方の肌に合うというわけではありません。

美容液に関するよくある質問

最後に、よくいただくご質問にお答えします。

美容液は毎日使ったほうがいいですか？

毎日の使用を想定した美容液もありますが、使用頻度は製品ごとの使用方法を確認してください。

肌の状態に合わせて、乾燥が気になる時期だけ使う方もいらっしゃいます。

美容液と乳液は、どちらが大事ですか？

どちらが大事という優劣はありません。役割が異なるため、比べるものではないのです。

美容液は、悩みに合わせてうるおいを補うもの。乳液は、そのうるおいを保つものです。

化粧液と美容液の違いは何ですか？

「化粧液」は法令上統一されたカテゴリーではなく、メーカーによって位置づけが異なります。化粧水・美容液・乳液など、複数の役割を持たせた製品もあります。

一方の美容液は、気になるところに合わせて取り入れるアイテムです。どちらも、製品ごとの説明を確認して選びましょう。

美容液は何歳から使えばいいですか？

今のスキンケアで物足りなさを感じたときが、ひとつの始めどきです。

美容液を使い始める年齢に一律の決まりはありません。対象年齢や使用方法は製品ごとに確認しましょう。

まとめ｜美容液とは、肌悩みに合わせて選ぶうるおいケア

この記事の要点を振り返ります。

この記事の要点

• 美容液は法律上のカテゴリーではなく、特定の目的に特化した化粧品の総称
• 主な役割は、肌悩みに合わせた集中的なうるおいケア
• 化粧水は与える、乳液・クリームは保つ、美容液は補う役割
• 美容液は剤型がさまざま、美容オイルは油性成分が主体
• 乾燥が強い時期や、ごわつきを感じるときはオイルという選択肢もある
• 肌が安定しているなら、無理にアイテムを増やす必要はない

美容液選びで大切なのは、名前ではなく目的です。そして、その製品が何からつくられているかを知ることです。

ナチュラルアイランドは、北海道の自社農園で原料を育てるところから化粧品をつくっています。乾燥が気になる季節のケアに、自社農園のカレンデュラを使った美容オイルもご用意しています。

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