「しらかばって、どんな植物なの？」
「白樺樹液には、どんな美容効果が期待できるの？」

しらかばは、その名のとおり白い樹皮が特徴的な樹木で、北海道をはじめとする寒冷な地域に広く分布しています。北海道では身近な存在ですが、その樹液は採取できる時期が限られており、貴重な自然の恵みとしてさまざまな用途に活用されてきました。

一方、しらかばの詳しい特徴やほかの樹木との見分け方、なぜ樹液を採取できる期間が短いのか、どのような美容効果が期待されているのかまでは、詳しく知らない方も多いのではないでしょうか。

この記事では、北海道・美深町（びふかちょう）の雪深い山の中で採れる白樺樹液を製品づくりに活用してきたナチュラルアイランドが、しらかばの基本的な特徴や見分け方、樹液の希少性、期待される美容効果や花粉症との関係をわかりやすく解説します。

◆しらかば（白樺）とはどんな植物？特徴を解説

しらかばはカバノキ科カバノキ属の落葉樹で、フィンランドを象徴する樹木として知られています。

「シラカバ」と読まれることが多いですが、「シラカンバ」とも呼ばれます。漢字の通り、「白い樹皮のカバの木」という意味があります。

しらかばは、別名をカバノキ、カバと地域によっては呼ばれ、最近では、英語名の「Japanese white birch」からホワイトバーチと呼ばれることもあります。アイヌ語では「レタッタッニ（retattat-ni）」といい、「白い樺皮（レタッタッ）がとれる木」。

日本では、信州や北海道などで多く見られ、小樽市や千歳市などでは市の木として指定されています。

育つと高さ20ｍほどまで成長します。寿命は数十年～80年程度と樹木の中では短いですが、その分早く土に還り土壌を豊かにすることに一役買っています。

しらかばは花粉症の木？肌への影響との違い

しらかばと聞くと、「花粉症」を思い浮かべる方もいるかもしれません。実際、北海道ではシラカバ花粉がおもに春から初夏にかけて飛散し、代表的な花粉症の原因のひとつとして知られています（北海道立衛生研究所「花粉情報」より）。

ただし、花粉と樹液は同じしらかばから得られるものでも、まったく同じものではありません。花粉症は、飛散した花粉に含まれるアレルゲンに対して免疫反応が起こることで、くしゃみや鼻水、目のかゆみなどの症状が現れます。一方、スキンケアでは、しらかばの樹液や樹液由来の成分を化粧品原料として肌に使用します。

そのため、「シラカバ花粉症だから、樹液を配合した化粧品も必ず使えない」というわけではありません。ただし、化粧品による肌への反応には個人差があります。心配な方は、使用前に腕の内側など目立たない部分で試し、肌の状態を確認してから使用するとよいでしょう。

ナチュラルアイランドの白樺樹液配合製品ラインナップ

弊社では、こうした貴重な樹液の魅力を活かした製品を複数展開しています。

しらかば樹液配合コスメを選ぶときのポイント

最後に、実際に樹液配合のコスメを試す際に押さえておきたいポイントを紹介します。

敏感肌の方が試す際に確認したいポイント

しらかば樹液配合のアイテムを初めて使う際は、他の化粧品と同様に、まずは目立たない部分でパッチテストを行うと安心です。

肌質や体調によって感じ方には個人差があるため、少量から試し、肌の様子を見ながら使用量を調整するのがおすすめです。

肌や髪に合わせて選ぶ、ナチュラルアイランドのしらかばの恵み

ナチュラルアイランドでは、美深町で採れる貴重な白樺樹液を配合した、多様なスキンケア・ヘアケアアイテムをお届けしています。

みずみずしいうるおいを肌に届けたい方には、高保水ミストローション「雪と白樺。」がおすすめ。そして、髪や頭皮をケアしながら心地よい香りを楽しみたい方には、シャンプー・トリートメントが揃う「モミと白樺のやすらぎシリーズ」が最適です。

その日の気分やケアしたい部位に合わせて、しらかばの恵みを日々の暮らしに取り入れてみてください。

ナチュラルアイランドの公式YouTubeチャンネルでは、北海道で雪解けの時季だけ採取できる、貴重な白樺樹液についてもご紹介しています。
あわせてご覧ください。
YouTube：【北海道のハーブ】早春の二週間だけの白樺樹液

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